Новое великолепное изображение, полученное космическим телескопом Джеймса Уэбба (JWST), демонстрирует оживленную область звездообразования на дальнем краю Млечного Пути.

Этот регион, который называется "Крайняя внешняя галактика", расположен на расстоянии 58 000 световых лет от центра галактики, что более чем вдвое больше, чем расстояние от центра до Земли, рассказывают OstanniPodii.com.

Ученые использовали инструменты Уэбба NIRCam (Камера ближнего инфракрасного диапазона) и MIRI (Инструмент среднего инфракрасного диапазона) чтобы зафиксировать этот регион в блестящих деталях, показав молекулярные облака под названием Облака Дигеля 1 и 2, которые содержат большие запасы водорода, что делает возможным образование новых звезд.

"В прошлом мы знали об этих звездообразующих регионах, но не могли углубиться в их свойства", - рассказывает ведущий исследователь Нацуко Идзуми из Университета Гифу в Японии. "Данные Уэбба основываются на том, что мы постепенно собирали в течение многих лет из предыдущих наблюдений с помощью различных телескопов и обсерваторий. С помощью Уэбба мы можем получить очень мощные и удивительные изображения этих облаков. В случае с Облаком Дигеля 2, то я не ожидал увидеть такое активное звездообразование и джеты, поражающие своим видом".

Хотя эти облака являются частью Млечного Пути, они содержат мало тяжелых элементов, таких как металлы, зато гораздо больше водорода и гелия. Это делает их более похожими на маленькие карликовые галактики, или на то, как мог выглядеть Млечный Путь, когда он был на ранней стадии своего формирования. Поэтому эти регионы являются отличными местами для изучения звездообразования, чтобы получить подсказки о том, как звезды формировались в ранней Вселенной - и их отличительные черты, например, джеты материала, которые эти молодые звезды выбрасывают с огромной скоростью.

"Из изучения других соседних звездных регионов мы знаем, что когда звезды формируются на ранней стадии своей жизни, они начинают излучать джеты материала на своих полюсах", - объясняет коллега-исследователь Майк Ресслер из Лаборатории реактивного движения НАСА. "Что меня очаровало и поразило в данных Уэбба, так это то, что из этого скопления звезд вылетают многочисленные джеты в разных направлениях. Это немного похоже на петарды, когда вы видите, как что-то стреляет туда и сюда".

Исследователи намерены собрать больше данных из отдаленных регионов Млечного Пути, чтобы понять, как формируются звезды в этих условиях, которые существенно отличаются от других.

Идзуми говорит: "Я заинтересован в продолжении изучения того, как происходит звездообразование в этих регионах. Объединяя данные из разных обсерваторий и телескопов, мы можем исследовать каждую стадию процесса эволюции".

"Мы также планируем исследовать околозвездные диски в Крайней внешней галактике. Мы до сих пор не знаем, почему продолжительность их жизни короче, чем в звездообразующих регионах, которые гораздо ближе к нам. И, конечно, хотелось бы понять кинематику джетов, которые мы обнаружили в Облаке [Дигеля] 2S".

Исследование было опубликовано в августе в Astronomical Journal.