Астрономы обнаружили быстрые радиовсплески, которые происходят от уже "мертвой" галактики, что ставит под сомнение понимание этих явлений.

Об открытии рассказывает издание "Последние события".

Прошлым летом астроном Келвин Люн проанализировал данные с нового радиотелескопа, чтобы выяснить происхождение быстрых радиовсплесков (FRB) из созвездия Малой Медведицы. Как постдокторский научный сотрудник Калифорнийского университета в Беркли, он стремился понять и использовать эти всплески для создания карты Вселенной. Он написал большую часть кода для объединения данных с нескольких телескопов, чтобы определить место возникновения FRB.

Однако путаница возникла, когда CHIME (Канадский эксперимент по картографированию водорода) обнаружил, что вспышки происходят из окрестностей старой, мертвой эллиптической галактики, в которой не должно быть звезды (магнетара), обычно продуцирующей эти всплески. Молодые звезды, которые, по мнению теоретиков, вызывают эти всплески, должны были бы давно исчезнуть в этой галактике, возрастом 11,3 миллиарда лет.

"Это первый быстрый радиовсплеск, обнаруженный за пределами мертвой галактики, и он находится дальше от связанной с ней галактики, чем любой другой FRB", - сказала Вишванги Шах, докторант Университета Макгилла. Это удивительное расположение вызывает вопросы о том, как такие энергичные события могут происходить в областях без нового звездообразования.

Шах уточнила расчеты Люна относительно расположения вспышки FRB 20240209A. Шах является ведущим автором исследования о FRB, опубликованного в Astrophysical Journal Letters, вместе со второй статьей коллег из Северо-Западного университета. Люн, соавтор обеих статей, разработал три телескопа-спутника для решетки CHIME и был наставником Шах.

Третий аутригерный радиомассив, управляемый Институтом SETI, начнет скоро работать в обсерватории Хат-Крик в Северной Калифорнии. Это значительно расширит возможности CHIME в определении местонахождения FRB с высокой точностью.

"В сочетании с тремя аутригерами мы сможем ежедневно точно определять местонахождение одного FRB в своей галактике, что является значительным улучшением", - сказал Келвин Люн. "Эта новая установка в 20 раз точнее, чем CHIME с двумя аутригерами".

Эта точность поможет оптическим телескопам идентифицировать звездные группы, которые вызывают эти вспышки. Из 5 000 обнаруженных FRB большинство были идентифицированы с помощью CHIME, но лишь некоторые из них были связаны с конкретными галактиками, что затрудняло подтверждение их происхождения.

Шах улучшила точность определения, усреднив много вспышек и использовав данные из разных массивов. После открытия этого FRB в феврале 2024 года, до 31 июля была зафиксирована еще 21 вспышка. Дополнительные данные с другого аутригера подтвердили выводы Шах с 20-кратной точностью.

"Этот результат бросает вызов теориям, которые связывают происхождение FRB с звездообразующими галактиками", - говорит Шах. "Источник может быть в шарообразном скоплении, плотной области старых, мертвых звезд за пределами галактики". Если это подтвердится, то FRB 20240209A станет лишь вторым FRB, связанным с шаровидным скоплением.

"Нам еще многое предстоит узнать о FRB, и их окружение может содержать подсказку к их тайнам", - сказал Тарранех Эфтехари, постдокторант в Северо-Западном университете, первый автором второй статьи.

"CHIME и его аутригерные телескопы позволят нам проводить астрометрию на уровне, непревзойденном космическими телескопами "Хаббл" или "Джеймс Уэбб", - добавил Люн. "Это удивительный радиотелескоп".