Об этом сообщает издание «Последние события» со ссылкой на пресс-релиз Калифорнийского технологического института.

Учёные уже не одно десятилетие знают о странности Марса: северное полушарие планеты преимущественно состоит из низменностей, занимающих треть всей поверхности; остальная территория, охватывающая всё южное полушарие, — высокие горы и глубокие кратеры. Новые измерения свидетельствуют о том, что эти различия не носят исключительно поверхностный характер.

Новое исследование, в котором объединены данные, полученные с аппаратов «Mars Global Surveyor», «Mars Odyssey» и «Mars Reconnaissance Orbiter», позволило составить точную карту гравитационного поля Красной планеты.

Из-за эллиптической орбиты и наклона Марса гравитационное воздействие Солнца на планету меняется в зависимости от времени года. Эти колебания позволили учёным составить карту внутреннего строения планеты с орбиты, и результаты свидетельствуют о том, что температура марсианской мантии на юге может быть на 200–400 °C выше, чем на севере.

«Учёные обычно предполагают, что внутреннее строение планетных тел в целом является сферически-симметричным, но это не обязательно так», — отметил Александр Берн, возглавивший международное исследование, опубликованное в журнале «Nature».

«Получая всё больше данных о гравитации, мы можем определить трёхмерные особенности внутреннего строения планеты. Эти выводы, в свою очередь, дают нам основу для планирования будущих миссий и научного исследования этих миров. Понимание внутреннего строения планетных тел помогает нам разгадать процессы, определившие их формирование и эволюцию».

Дихотомия Марса изучается уже давно. Разница в высоте между двумя полушариями составляет от 1 до 3 километров, а толщина коры на юге почти вдвое больше. До сих пор непонятно, что именно вызвало эту дихотомию: единичное столкновение, серия космических столкновений или внутренние процессы, такие как тектоника плит.

Разница в рельефе, независимо от причины, несомненно, сформировала древний Марс, особенно в тот период, когда на его поверхности текла вода.

Термическая разница может свидетельствовать о том, что в прошлом Марс имел гораздо более сильное магнитное поле, что привело к магнитным различиям в двух полушариях и к температурной аномалии, оцененной в данной работе.

«Важно понять эту дихотомию, которую мы наблюдаем между севером и югом, поскольку она дает информацию о процессах, которые, вероятно, повлияли на гидрологию Марса, в частности на формирование бассейнов, в которых, возможно, когда-то была вода», — добавил соавтор Амирхоссейн Багери.

Багери участвовал в миссии NASA «InSight», которая измеряла марсианские землетрясения и помогла нам как можно лучше понять внутреннее строение Марса. Эта миссия зафиксировала, что сейсмические волны рассеиваются быстрее на Южном полушарии, что согласуется с тем, что мантия там более горячая.