Астрофизики зафиксировали рекордный радиовсплеск из глубокого космоса. Он был ярче всех предыдущих наблюдений и исходил из галактики, удаленной всего на 130 миллионов световых лет.

Об этом сообщает издание Последние события.

Зафиксированный быстрый радиовсплеск (FRB) длился всего несколько миллисекунд, но имел достаточную мощность, чтобы затмить целые галактики в радиодиапазоне.

Этот FRB был настолько интенсивным, что ученые дали ему прозвище: RBFLOAT — сокращение от «самый яркий радиосплеск всех времен».

Быстрые радиосплески — это короткие, интенсивные всплески радиоволн, которые длятся всего несколько миллисекунд. Но за это мгновение он может затмить целые галактики в радиочастотной части спектра.

Астрономы фиксируют FRB с 2007 года, но до сих пор они остаются загадкой, поскольку не известно, откуда именно они исходят. Но это новое открытие может наконец помочь изменить ситуацию.

RBFLOAT был обнаружен международной командой с помощью сети радиотелескопов, известной как CHIME (сокращение от Канадский эксперимент по картографированию интенсивности водорода), и новой системы под названием CHIME Outriggers.

Outriggers, расположенные в разных местах Северной Америки, обеспечивают мощное дополнение к основному телескопу CHIME. Вместе они позволяют астрономам точно определить, откуда исходит радиосигнал.

16 марта 2025 года CHIME зафиксировал чрезвычайно яркую вспышку. Она была настолько яркой, что ученые не были уверены, исходила ли она из глубокого космоса или была просто вспышкой радиопомех здесь, на Земле.

Но CHIME Outriggers быстро сузил круг поиска: сигнал исходил из галактики NGC 4141, расположенной в созвездии Большой Медведицы в 130 миллионах световых лет от нас.

Всплеск исходил из внешнего края галактики — прямо возле области, где рождаются новые звезды. Эта область горячая, хаотичная и полна активности, что делает ее идеальным кандидатом для таких бурных событий, как FRB.

В настоящее время ведущей теорией является то, что FRB происходят от магнетаров — типа нейтронных звезд с чрезвычайно сильными магнитными полями. Эти звезды известны тем, что производят мощные вспышки, особенно когда они молоды.

Поскольку вспышка происходила из области, находящейся немного за пределами зоны звездообразования, она могла быть вызвана магнитаром, который немного старше большинства других и имел больше времени для развития.

«Это в основном предположение», — сказал Киёси Масуи, доцент кафедры физики Массачусетского технологического института. «Но точная локализация этой вспышки позволяет нам углубиться в детали того, каким может быть возраст источника FRB».

«Если бы он был прямо посередине, его возраст составлял бы всего тысячи лет — очень молодой для звезды. Этот, находящийся на краю, мог иметь немного больше времени, чтобы «созреть».

CHIME изначально был построен для картографирования водорода в космосе. Но со временем стало ясно, что телескоп улавливает что-то другое: FRB. И с 2018 года CHIME обнаружил около 4000 быстрых радиовсплесков. Однако до недавнего времени он не мог точно определить их местоположение.

Это изменилось с добавлением CHIME Outriggers — меньших версий телескопа, размещенных в разных местах. Когда фиксируется вспышка, все телескопы работают вместе, чтобы отследить ее до конкретного места в небе.

«Представьте, что мы находимся в Нью-Йорке, а во Флориде есть светлячок, который светится в течение тысячной доли секунды, что обычно является скоростью FRB», — сказал Шион Эндрю, аспирант Института Кавли при Массачусетском технологическом институте.

«Локализация FRB в конкретной части его галактики аналогична не только выяснению, с какого дерева появился светлячек, но и на какой ветке он сидит».

После того как ученые определили местоположение RBFLOAT, они просмотрели данные CHIME за шесть лет, чтобы проверить, не было ли раньше ничего подобного в том же месте. Ничего не было найдено. Это ставит RBFLOAT в категорию «неповторяющихся» — всплесков, которые вспыхивают один раз, а затем затихают.

«Сейчас мы находимся в процессе выяснения, отличаются ли повторяющиеся и неповторяющиеся FRB. Эти наблюдения помогают собрать воедино все части пазла», — сказал Масуи.

В исследовании FRB главным вопросом является то, вызваны ли повторяющиеся вспышки чем-то другим, чем одноразовые. Это открытие не дает ответа на этот вопрос, но предоставляет исследователям важное доказательство для дальнейшей работы.

Поскольку он такой яркий и близкий, ученые могут изучать область вокруг вспышки более подробно, чем когда-либо прежде.

«Есть доказательства, что не все предшественники FRB одинаковы», — сказал Эндрю. «Мы на пути к локализации сотен FRB каждый год. Надеемся, что большая выборка FRB, локализованных в их среде, поможет раскрыть все разнообразие этих популяций».

Результаты исследования были опубликованы в The Astrophysical Journal Letters.