Посадочный аппарат NASA InSight («Исследование внутренних ресурсов Марса с помощью сейсмических исследований») обнаружил доказательства существования океанов жидкой воды, но очень глубоко под поверхностью.

Об этом рассказывает издание OstanniPodii.com со ссылкой на пресс-релиз Калифорнийского университета в Беркли.

Нынешний Марс — холодная, пустынная планета, но так было не всегда. Глядя на образование и особенности планеты, можно утверждать, что когда-то на ее поверхности была жидкость, которая прорезала долины и озерные ложа. Сегодня на Марсе есть вода, как на поверхности, так и под ней в виде льда, хотя сегодня он слишком холодный, чтобы жидкая вода могла существовать на его поверхности.

Существует только два направления, в которых эта вода могла бы двигаться: вверх или вниз. В первые миллиарды лет существования Марс, как установили ученые, имел более густую атмосферу, что должно было бы помочь удержать воду в атмосфере от потери ее в космос. Сейчас атмосфера Марса примерно в сотню раз менее плотная, чем земная, и вода, вероятно, терялась именно таким образом, поскольку она разжижалась.

Другое направление - ниже. Чтобы исследовать его, а также состав Марса, НАСА отправило к планете посадочный аппарат InSight, чтобы изучить ее внутреннее пространство с помощью сейсмологии.

Глядя на сейсмические колебания из-под поверхности, ученые могут составить картину состава материала внизу, когда колебания проходят сквозь него. Кроме открытия других интересных вещей, таких как плотность ядра, данные спускаемого аппарата могут быть использованы для того, чтобы рассказать нам больше о марсианской воде.

«Понимание марсианского водного цикла имеет решающее значение для понимания эволюции климата, поверхности и недр», - говорит Вашан Райт, геофизик из Института океанографии Скриппса в Сан-Диего и ведущий автор нового исследования. «Полезной отправной точкой является определение того, где находится вода и сколько ее там».

Глядя на переменную скорость волн от марсотрясений, модель команды показала, что «средняя кора, состоящая из трещиноватых магматических пород, насыщенных жидкой водой, лучше всего объясняет имеющиеся данные».

«Если предположить, что местоположение InSight является репрезентативным, - объясняют авторы исследования, - то 10 км коры с пористостью от 0,1 до 0,2 соответствует 1-2 км воды - больше, чем объемы воды, которые, как предполагается, заполняли гипотетические древние марсианские океаны. Таким образом, кора Марса не должна была потерять большую часть своей воды из-за атмосферных испарений».

Команда добавила, что жидкая вода, которая находится в средней коре, требует, чтобы неглубокая кора была проницаемой и достаточно теплой, чтобы позволить обмен водой между поверхностью и средней корой под ней.

К сожалению, вода, скорее всего, недоступна для будущих астронавтов, поскольку находится на глубине от 11,5 до 20 километров под поверхностью. Однако она может дать нам новое место для поиска жизни на планете.

«Установление наличия большого резервуара жидкой воды открывает определенное окно в то, каким был или может быть климат», - добавляет Майкл Манга, профессор науки о Земле и планетах из Калифорнийского университета в Беркли.

«А вода необходима для жизни, какой мы ее знаем. Я не понимаю, почему [подземное водохранилище] не является пригодной для жизни средой. Это, безусловно, правда на Земле - глубокие-глубокие шахты принимают жизнь, дно океана принимает жизнь. Мы не нашли никаких доказательств жизни на Марсе, но по крайней мере мы определили место, которое, в принципе, должно быть способно поддерживать жизнь».

Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.